百兩茶 / 千兩茶 製作過程:
安化千兩茶,又稱花卷茶,長150釐米,柱徑20釐米,重37.25公斤,是世界上最大的單體茶品,製作工藝被列入世界非物質文化遺產。相傳清朝道光年間(1820年前)安化酉州製作第一支花卷茶(即百兩茶)。相傳,而後的同治年間,晉商與邊江劉氏踩茶師合作探索,改百兩花卷茶為千兩茶。後來在安化,只有邊江村的劉姓家族掌握“千兩茶”製作技術。被譽為“世界茶王”的千兩茶命運跌宕曲折,數度中斷生產,直到1997年白沙溪茶廠再次恢復了千兩茶的生產。
千兩其實是老稱的說法,一斤等於十六兩,其實折合成市斤就是72.5斤。據說這個分量,當年用馬剛好駝四根共300斤左右,左右各倆,長途運輸最恰當。
這樣重的茶是地球上單體最重的成品茶,它的製作對原料、場地和人工都有嚴格的要求。原料要求用安化本地的雲臺山大葉種毛茶,俗稱“道地茶”;場地要有特殊的土質踩制廠和空曠的晾曬場;人工要求有多年的千兩茶製作經驗和傳統方法的繼承,一組工人要6至7人,一人掌號子指揮壓制,其他人負責壓制。整個生產過程完全沒有任何機械設備可以借用,完全靠人工在三伏天完成。包裝裡外三層完全靠自然材料,最裡用蓼葉、中間粽葉、最外頭竹篾,成品和包裝一次成型。
【千兩茶的成型加工工藝過程】
1.汽蒸:分5次稱茶,每次稱7.25千克,稱好後用布裝好,用蒸氣氣蒸4分鐘左右,使茶葉含水量在20%以下。
2.裝簍:裝簍前先把篾簍半成品編好,最外層用三年以上的楠竹編製成花格篾簍,中間一層為棕片,最裡層為蓼葉。茶葉蒸好後,馬上提包將茶葉放入篾簍中,動作必須迅速,勿使蒸氣散失。
3.踩壓整形:將灌好茶的花篾簍置於壓制場的特製杠杆一下經五輪滾壓,由6個青壯年男子,赤膊,短裝、綁腿、赤腳上陣,壓制時由5人下壓大杠,一人在前面用腳踩簍滾壓,一人操小杠絞緊簍篾,隨著簍內茶葉受壓緊縮,花篾簍期性不斷縮小,壓大杠和絞小杠交替進行,反復無5次,加箍絞到花卷圓周圍尺寸符合要求為止,最後由一人手揮木錘,錘擊花卷整形。這些繁雜的工藝過程後,置於一這冷卻定型。定型後還要松箍、殺篾、銷口、標記製造日期,日曬夜露七七四十九天,即為成品茶。
4.鎖篾:踩制好的花卷茶冷卻定型後,才允許開始鎖篾。一般要求冷卻12小時以上。鎖篾必須緊結、勻稱、集中,發現露茶的地方必須補篾修復。
5.涼置:千兩茶的乾燥,採取日曬夜露自然乾燥,時間一般為49天左右,翻邊兩次,倒頭1次,注意每天的天氣變化,做到晴曬雨遮。茶葉在自然涼置下,散發水分,茶葉再次發酵,形成千兩茶獨特品質特點。
千兩茶的製作是要穿著三層“衣服”的,第一層是粽葉防雨水、防異味,第二層粽葉防雨水,第三層是篾簍,用來固定千兩茶,便於長途運輸,所以完全不用擔心不衛生或者有異味的問題。